五姐妹在工地，白天擔土，晚上學文化，抽空兒還給民工縫鞋補襪。姑娘們平均每人每天能挑5.5立方米的土。
在總干渠施工的10年中，參與建設的許多英雄因挖渠付出了鮮活的生命，他們敢想敢干、苦干實干的精神，激勵著一代又一代巴彥淖爾人……
造福河套人民的幸福河
總干渠投入運營后，發(fā)揮出巨大的生態(tài)效益、經(jīng)濟效益和社會效益。
生態(tài)效益。20世紀90年代，總干渠兩岸生態(tài)基礎脆弱，病蟲害侵襲和林木老化等因素，導致總干渠原有的防護林遭到嚴重破壞，固堤護岸功能急劇下降，渠系生態(tài)環(huán)境日益惡化。為使總干渠早日煥發(fā)生機，2009年起，總干渠畔掀起了植樹“大會戰(zhàn)”。
總干渠分中心第一樞紐所業(yè)務股股長魏文斌在造林時，一年穿爛好幾身工作服。澆水用的橡膠管12寸（1寸約為3.3厘米）粗、8米長，六七個人才能抱得動。夏灌、秋澆緊張時，他中午顧不上休息，一干就是十幾個小時；夏天熱得汗流浹背，冬天身上的汗水能結(jié)成冰。
如今，總干渠兩岸綠意盎然，1.2萬畝綠色長廊生長著紅柳、枳芨、蘆葦、白刺等200多種植物。截至2023年，總干渠兩岸累計種植各類樹木2000多萬株，建成高標準生態(tài)綠化帶180千米，成為二黃河上有效防止兩岸洇滲、保護沿岸農(nóng)田、改善區(qū)域小氣候的“空中綠色排干”。199種野生鳥類、50多種水生生物與黃河流凌構(gòu)成獨特的自然景觀。
總干渠每年為巴彥淖爾市大小湖泊、濕地、公園帶來源源不斷的補給，年均為河套灌區(qū)引入約46億立方米黃河水，對農(nóng)田灌溉、生態(tài)補水、防汛固沙起到了重要作用，整個河套灌區(qū)氣候濕潤、植被茂盛，成為地球干旱荒漠化地帶一處稀有的綠洲、祖國“三北”防護林的重要基地。
總干渠還分流黃河凌汛泄洪，最多時可將一半以上的黃河流量分流到河套灌區(qū)，保障了黃河凌汛安全通過。每年凌汛期，總干渠為烏梁素海進行生態(tài)補水約6億立方米，烏梁素海的生態(tài)環(huán)境明顯改善。
經(jīng)濟效益。依靠總干渠源源不斷的灌溉滋養(yǎng)，河套人民創(chuàng)造出一個又一個農(nóng)耕奇跡：農(nóng)民人均耕地10.6畝，是全國人均耕地水平的5倍；糧食年產(chǎn)量由新中國成立初期的1.5億千克，快速增長到近些年的30億千克以上；“噸糧田”占全市糧食種植面積的1/3……
一直以來，河套小麥被專家譽為“五項全能冠軍”。河套小麥平均千粒重43.2克，平均容重792克/升，平均蛋白質(zhì)含量15.1%，均居全國前列。蛋白質(zhì)含量、面筋質(zhì)含量、粉質(zhì)指標、拉伸指標、沉降值是衡量小麥品質(zhì)的五項綜合指標，河套小麥相較于國內(nèi)其他地區(qū)的小麥，這五項指標均遙遙領先。普通小麥收獲后，農(nóng)民直接賣掉，每千克售價在4元左右，加工成面粉等產(chǎn)品出售后，利潤可以翻番。而兆豐河套面業(yè)有限公司利用傳統(tǒng)石碾工藝生產(chǎn)的面粉，身價大增，特別是“天賦河套”兆豐特制顆粒粉每千克售價達到了260元。
“河套向日葵”是巴彥淖爾市綠色有機高端農(nóng)產(chǎn)品中的一員，主要特質(zhì)是籽粒大、圓滑、光亮、色澤統(tǒng)一、飽滿、產(chǎn)量高。隨著種植面積的不斷擴大和品種的改良，2017年，巴彥淖爾市向日葵種植面積達到399.05萬畝，其中綠色標準化種植面積達到10.5萬畝，有機種植面積為3000多畝。每畝向日葵給農(nóng)民帶來的收入為1700～2500元，部分地區(qū)甚至達到3500元，每年為巴彥淖爾市農(nóng)民增收5億元，為全國葵農(nóng)增收近15億元。
全球最大的有機原奶生產(chǎn)基地就在磴口縣，目前奶牛存欄15萬頭，占全市奶牛存欄量的49.5%，規(guī)模化奶牛養(yǎng)殖場有44家，日產(chǎn)鮮奶2028噸，其中有機奶983噸，預計未來3年內(nèi)可以實現(xiàn)日產(chǎn)鮮奶3000噸以上的供給規(guī)模。
我國每出口10桶番茄汁，就有6桶來自巴彥淖爾市；全國70%以上的向日葵從巴彥淖爾市集散；“天下第一瓜”華萊士香飄四海……
五原縣勝豐鎮(zhèn)新豐三組的農(nóng)戶辛海軍一到冬天就鉆進大棚里培育“燈籠紅”香瓜苗，香瓜第二年2月上市，1千克賣到80元。他還在溫室種植黃柿子、甜瓜，一年收入20多萬元。
在黃河水的滋養(yǎng)下，巴彥淖爾土地上產(chǎn)出的效益越來越高，農(nóng)民的致富之路越走越寬。
（未完待續(xù)）
