“農(nóng)村的干部群眾跟我講，主要是鹽堿化問題。怎么解決這個(gè)事呢？群眾有一句話叫‘鹽隨水來，鹽隨水去’。這句話非常有道理，鹽隨水來就是因?yàn)榇蠊唷⒙啵嗟乃嗔恕＠习傩障胧裁矗覀兙偷酶墒裁础！崩钯F在與基層干部群眾的交談中得知，農(nóng)民已經(jīng)認(rèn)識(shí)到鹽堿化的危害，普遍認(rèn)為疏通排水就是解決河套灌區(qū)越來越嚴(yán)重的土地鹽堿化最有效的辦法。
為了解決灌排問題，河套地區(qū)從20世紀(jì)50年代末就開始挖排干工程，陸陸續(xù)續(xù)做了10年。雖說總排干通了，可是那時(shí)候挖的標(biāo)準(zhǔn)低、規(guī)模小，流水不暢，達(dá)不到排水的要求，用不了幾次就淤了，群眾無奈地戲稱總排干為“白干渠”。
資料顯示，當(dāng)時(shí)巴彥淖爾的570萬畝耕地，310萬畝有不同程度的鹽堿化，其中有50萬畝因鹽堿化嚴(yán)重而棄耕。再以五原縣為例，1949年耕地面積為126.6萬畝，1975年成了104.8萬畝，即在26年中，因鹽堿化嚴(yán)重，棄耕地就有22萬畝。
河套地區(qū)的農(nóng)業(yè)狀況讓李貴十分擔(dān)憂。在和蹲點(diǎn)村的社員談話時(shí)，他憂心忡忡地說：“大家都是種地的，知道我們巴彥淖爾的土地一天天地鹽堿化。如果這個(gè)問題不抓緊解決，按現(xiàn)在這個(gè)速度，每年要有16萬畝土地鹽堿化。這樣，再過10年、20年，河套的地就沒法種了。這不是嚇唬人，實(shí)際就是這樣。我們不能再拖了。要吃飯，就要挖排干。”李貴開始計(jì)劃著在河套灌區(qū)打一場治理鹽堿化的“硬仗”。
治水是一個(gè)系統(tǒng)工程，不但要有魄力、決心和勇氣，還要靜下心來思考，科學(xué)謀劃，統(tǒng)籌兼顧。為了讓這場“硬仗”有科學(xué)依據(jù)，除了親自調(diào)查研究，李貴還從內(nèi)蒙古自治區(qū)請(qǐng)來各方面的專家，進(jìn)一步考察、論證。最后得出結(jié)論：制約巴彥淖爾農(nóng)業(yè)發(fā)展的一個(gè)最大問題，就是河套灌區(qū)的土地嚴(yán)重鹽堿化，而造成鹽堿化的主要原因就是有灌無排。必須解決灌排問題，降低河套的地下水位，減輕土地鹽堿化。李貴讓水利部門著手進(jìn)行規(guī)劃，并多次向內(nèi)蒙古自治區(qū)黨委、政府，內(nèi)蒙古自治區(qū)水利廳匯報(bào)。
1974年6月，在內(nèi)蒙古自治區(qū)水利廳的支持下，自治區(qū)水利水電勘測設(shè)計(jì)院提出了《黃河內(nèi)蒙古灌區(qū)近期1000畝，遠(yuǎn)景1500萬畝規(guī)劃報(bào)告》（即“七四規(guī)劃”）。
“七四規(guī)劃”明確了河套灌區(qū)近期主要任務(wù)是疏通總排干，完善排水工程體系建設(shè)。同時(shí)，“七四規(guī)劃”還明確提出：為滿足灌排要求，田間渠溝擬增加50%左右；在總排干入烏梁素海處建紅圪卜揚(yáng)水站，在烏梁素海出口處建烏毛計(jì)揚(yáng)水站，排水入黃河。
內(nèi)蒙古自治區(qū)各級(jí)政府及國家水利、經(jīng)濟(jì)專家，針對(duì)“七四規(guī)劃”進(jìn)行了長時(shí)間的論證、審查。
1975年春天，五原縣景陽林公社民生二隊(duì)50畝小麥出土?xí)r畝滿苗全，生長旺盛，但由于土地的嚴(yán)重鹽堿化，4月下旬的一場小雨竟使80%的麥苗枯死。當(dāng)時(shí)，恰逢內(nèi)蒙古自治區(qū)黨委尤太忠書記來巴彥淖爾視察，李貴有意將他帶到了這里。看到了這50畝幾乎全部枯死的小麥，尤書記痛心加憤怒，他不知道這是土地鹽堿化造成的，嚴(yán)厲地批評(píng)了基層干部的工作。尤書記發(fā)完火后，李貴對(duì)尤書記說：小麥死苗是由于缺乏排水渠，土地得了‘水臌病’鹽堿化加劇造成的。這是整個(gè)巴彥淖爾土地的通病，只有根治鹽堿，才能徹底解決問題。”
之后，巴彥淖爾土地的鹽堿化得到了內(nèi)蒙古自治區(qū)的進(jìn)一步重視。當(dāng)年，內(nèi)蒙古自治區(qū)水利設(shè)計(jì)院會(huì)同原巴彥淖爾盟水利局提出的疏通總排干溝設(shè)計(jì)方案，經(jīng)批準(zhǔn)，上報(bào)內(nèi)蒙古自治區(qū)水利局立項(xiàng)。
（未完待續(xù)）
