1991年，亞洲最大的斜式軸流泵站——紅圪卜揚水站二站建成，該工程與黃河三盛公水利樞紐共同構成河套灌區(qū)引排水的關鍵性工程。總排干溝水進入烏梁素海的排水能力由30立方米/秒提高到120立方米/秒。
隨著世界銀行貸款擴建總排干工程的結(jié)束，河套灌區(qū)排水骨干工程的作用日益顯現(xiàn)，灌區(qū)地下水位普遍下降，次生鹽堿化得到了有效的控制，土地質(zhì)量有了明顯提高，糧食產(chǎn)量逐年增加。資料顯示，1989年，河套灌區(qū)糧食總產(chǎn)量6.02億千克。到1997年，河套灌區(qū)糧食總產(chǎn)量達到16.7億千克。
從2012年秋到2015年春，巴彥淖爾市委、市政府按照“優(yōu)先骨干改造、逐級推進、上下游協(xié)同”的原則，集中對河套灌區(qū)排水不暢、病險老化建筑物進行了改造。工程累計投資15.63億元，完成排水溝道清淤整治9687條，長度11104千米，土方5353萬立方米，新建和改造建筑物10506座。
2017年，巴彥淖爾市籌措資金7000余萬元，在夏秋灌溉停水間隙，實施了總排干出口段整治及出口2號泵站建設工程，這也是出口段工程自1985年建成運行以來的第一次“見底”施工。這一工程的實施，徹底打通了河套灌區(qū)排水的總出路，不但解決了制約烏梁素海生態(tài)補水和科學調(diào)控的“瓶頸”問題，也為保障河套灌區(qū)排水安全通暢、保護黃河水質(zhì)安全發(fā)揮了更為重要的作用。
目前，河套灌區(qū)以總排干溝為骨干的排水系統(tǒng)日臻完善，先后建成了總排干溝1條、干溝12條、分干溝64條、支溝346條、斗農(nóng)毛溝約1.73萬條，全長10534千米，現(xiàn)控制排水面積1138萬畝，控制沿山山洪排水面積1.33萬平方千米，是全國控制排水面積最大的農(nóng)田排水系統(tǒng)。2014年之后，總排干又承擔起了為烏梁素海實施生態(tài)補水、改善水生態(tài)環(huán)境的重要職能。
總排干運行50多年來，累計排入烏梁素海水量約245億立方米，排鹽近4063萬噸，對控制河套灌區(qū)地下水位、防治土壤鹽堿化發(fā)揮了至關重要的作用，為全市農(nóng)業(yè)增產(chǎn)、農(nóng)民增收，乃至巴彥淖爾市生態(tài)文明建設作出了巨大貢獻。
第七章 “塞外明珠”烏梁素海
說到河套灌區(qū)，“塞外明珠”烏梁素海注定是個繞不過去的名字。烏梁素海位于黃河“幾字彎”頂部，河套平原東端，明安川和阿拉奔草原西緣，陰山山脈與烏拉山銜接處，北靠狼山山前洪積扇，南鄰烏拉山山后洪積階地。蒙古語意為“紅柳湖”，水域面積293平方千米。
黃河之“腎”
烏梁素海是地球同一緯度上最大的濕地，是全球荒漠、半荒漠地區(qū)極為少見的、具有生物多樣性和環(huán)保多功能性的大型草型湖泊，已被國家林業(yè)部門列為濕地水禽自然保護示范工程項目，同時列入了《國際重要濕地名錄》。（未完待續(xù)）
